LG G5 выглядит феноменальным телефоном. Он улучшил свои предшественники во многих отношениях или, по крайней мере, перенес многое из того, что нам понравилось в LG G4, в обновленный дизайн. И LG пробует много нового, от металлического цельного корпуса, который все еще включает в себя съемный аккумулятор, до системы с двумя объективами. Но самая уникальная особенность - это то, что возвращает нас к более ранней эре мобильных вычислений: сменные модули расширения. (Никто из нас не был бы здесь, если бы не Visor Central.)
Есть только одна проблема: я не думаю, что модули G5 вообще будут иметь значение.
Я воздаю должное LG: они всегда готовы попробовать что-то новое. LG G2 переместил кнопки назад; G3 принес нам лазерную автофокусировку, QHD-дисплей и ручное управление камерой. И G4 сошел с ума с дисплеем Quantum, очень яркой апертурой и сменными кожаными спинками.
С G5 LG пробует больше сумасшедших вещей, чем когда-либо прежде. Но самым безумным, без сомнения, является база, которую можно заменить. Снимите нижнюю часть телефона, выдвиньте его вместе с аккумулятором, отсоедините аккумулятор и подключите его к новому модулю, вставьте весь этот бит обратно в телефон и снова загрузите. Это возможность добавить новые функции в телефон без увеличения базовой цены, как продемонстрировала LG с элементами управления камерой, дополнительным модулем батареи и другим с улучшенными аудиочипами.
Почти сразу меня поразило сходство с чем-то с первых дней мобильных вычислений: слот расширения Handspring Springboard. Появившийся в 1999 году Handspring Visor был не первым мобильным устройством со слотом расширения, но КПК Palm OS был, безусловно, самым выдающимся из таких устройств (вы знаете, условно говоря). Модули Springboard добавили ряд функций к совместимым КПК Handspring, включая игры, справочные библиотеки, такие как медицинские словари и переводчики языков, устройства резервного копирования устройств, камеры, MP3-плееры, сотовые радиоприемники, GPS-навигация, а также сканеры RFID и штрих-кодов. Это была разнообразная и динамичная маленькая экосистема с множеством сторонних производителей модулей для платформы Springboard.
Потребность в физических прикреплениях для добавления функций мобильных устройств отнюдь не так велика, как в 1999 году.
Понятно, что LG хочет, чтобы нечто подобное произошло с модулями G5 (которые, как следует заметить, не имеют надлежащего брендинга), но существует огромная разница между сегодняшним рынком мобильных устройств и рынком на рубеже веков. С одной стороны, нет такой большой потребности в расширении функциональных возможностей смартфонов с физическими подключениями, как это было тогда. В наши дни каждая справочная библиотека и игровой модуль Springboard - это просто приложение. Теперь у нас есть отличные встроенные камеры на каждом смартфоне (на самом деле две на G5), встроенные MP3-плееры и GPS и более чем достаточно внутренней памяти, а наши смартфоны теперь имеют встроенные беспроводные модемы и радио, Многие другие модули - игровые элементы управления и сканеры - были заменены универсально совместимыми устройствами Bluetooth.
Модули Springboard также были совместимы с рядом устройств: Visor, Visor Deluxe, Visor Platinum, Visor Neo и Visor Pro. Последним Springboard-совместимым устройством был Visor Pro, выпущенный в 2001 году. В следующем году Handspring пошел ва-банк на линейку смартфонов Treo, а два года спустя был приобретен Palm.
Мы не видели никаких признаков от LG, что модули расширения на LG G5 будут совместимы с любым будущим устройством, и мы были бы откровенно удивлены, если бы они были. Handspring Springboard работал потому, что все карманные компьютеры Visor были примерно одинакового размера, а слоты расширения были уже, чем весь КПК, и вставлены в заднюю часть. С LG G5 вы снимаете нижнюю часть телефона и прикрепляете другое место на его месте.
Конечно, это более элегантное решение, спасибо неуклюжему Springboard, но оно либо ограничивает будущую совместимость для модулей, приобретенных с G5, либо подколенного сухожилия промышленного дизайна LG для будущих телефонов, чтобы поддерживать совместимость. Мои деньги лежат на модулях, которые работают с G5, работающими только с G5, что гарантированно рассердит любого владельца G5, который инвестирует в один или два модуля, когда придет время для обновления. Одно дело, чтобы дело больше не было совместимым, но когда вы отказались от того, кто сколько знает этих модулей, и они не работают с вашим следующим дорогим смартфоном, это проблема. Все остальное, что мы используем с нашими телефонами - динамики, зарядные устройства, игрушки-роботы, системы домашней безопасности и т. Д. - в общем и целом универсально совместимо. Я даже не ожидаю, что модули, купленные для G5, будут работать с возможной G6, и это проблема.
LG говорит, что они делают больше модулей G5 и API для любого, кто сделает их самостоятельно. А кто будет?
LG говорит, что модуль управления камерой CAM Plus и выделенный модуль ЦАП Hi-Fi Plus - это только первые два, и у них обоих есть больше в разработке. И они выпустят API для других компаний, чтобы создавать свои собственные модули. А кто будет? И будет ли LG субсидировать стоимость изготовления такого нишевого аксессуара?
Конечно, LG удалось продать около 60 миллионов смартфонов в 2015 году, но, судя по всему, они изо всех сил пытались продать их в элитном сегменте - сколько телефонов G4 вы видите на улице? В LG G5 нет ничего такого, что могло бы показаться мне особенно привлекательным в сравнении с конкурентами на Android, и, конечно же, Samsung Galaxy S7 еще раз похоронит их в области маркетинга. Кто собирается разрабатывать эти модули для LG, учитывая небольшой адресуемый рынок и ранее упомянутые проблемы совместимости в будущем?
Тогда возникает вопрос, какие модули мы увидим? Каким будет убедительный вариант использования? Это, конечно, не модуль камеры - дополнительный громоздкий блок на базе телефона с неудобным физическим управлением понравится немногим. Может быть, кто-то сделает лучшую версию этого. Совместно разработанный Bang & Olufsen модуль Hi-Fi Plus кажется интересным, но, как свидетельствуют многие дешевые наушники Apple и наушники Beats с завышенной ценой, которые вы, без сомнения, видели, блуждая по этому миру, можно засвидетельствовать, что радикально лучшее качество звука не является насущной проблемой для большинства потенциальных покупателей. Здесь, безусловно, есть интересный потенциал - может быть, модуль камеры высшего класса или расширенная батарея, или лучший динамик, или физическое игровое управление, - но это сложно продать.
LG G5 - это LG в своем большинстве LG. Они бросают все, включая раковину, и надеются, что что-то прилипнет.
Эта продажа может стать еще сложнее, если учесть цену этих модулей. Который должен сказать, что мы понятия не имеем, какой будет цена. Фрэнк Ли (LG Lee), директор по мобильной связи, сказал нам, что они стремятся обеспечить, чтобы модули имели «разумную» цену, но она все еще открыта для интерпретации. Насколько среднестатистический потребитель будет ожидать, что что-то подобное будет стоить? Разумно для технологии, которая должна идти внутри них? Разумно ли для кого-то получать от них прибыль? Стоит отметить, что для любого из этих модулей требуется минимальный уровень технологии - как минимум, им потребуется подключить порт USB-C, громкоговоритель (поскольку LG решила включить его в съемную часть телефон), крепления для аккумулятора и контакты для передачи данных и питания с телефона. Разумно в глазах смотрящего.
LG G5 - это LG в своем большинстве LG. Они изобретательны, пробуют что-то новое и добавляют все, включая раковину, - и надеются, что что-то не получится. Galaxy S7 - это Samsung в своем большинстве Apple; они взяли уже превосходный смартфон и усовершенствовали и улучшили почти каждый его аспект. Модули LG G5 - уникальная и инновационная идея, но они неуклюже решают проблему, которая не обязательно существует; в процессе LG будет либо раздражать своих клиентов, либо загонять себя в угол - или и то, и другое.
