Обзор Google Home: возвращение в гостиную

Прошло около пяти лет с тех пор, как не удалось запустить Android @Home. (Вам прощают, если вы этого не помните.) Оригинальный Google TV был недостаточно силен и, наконец, схватился за третий рельс, который был (и остается) кабельным телевидением. Nexus Q была ранней, дорогой и по праву прерванной (не берите в голову, что проклятая сфера была прекрасна) попытка превратить что-то в блестяще простой Chromecast.

Нет, проникнуть в дом нелегко. За исключением Amazon за последние два года доказали, что это возможно с помощью Echo - его первого подключенного динамика и оболочки для реальных мозгов операции, Alexa. Аппаратное обеспечение - самая легкая часть. Динамики Bluetooth не совсем новые. Возможность соединения - на самом деле возможность что- то сделать - вот где вещи действительно становятся важными. И хотя Alexa начал медленно - потенциал был очевиден, когда я впервые рассмотрел Echo в начале 2015 года - с тех пор он рос как на дрожжах.

Все это говорит о том, что Google отстал и давно отстал. Но Google сильно изменился за последние пару лет. У него новое аппаратное подразделение. А в новом Google Home (вместе с новым Google Assistant) он представляет собой забавный маленький домашний хаб, который вполне может вернуть Alexa обратно в коробку.

Давайте взглянем.

Об этом обзоре

Мы пишем это после дня, проведенного в Google Home. Короткий? Да уж. Но это не сложный продукт, чтобы обернуть голову вокруг. Это розничная единица, которую мы купили у Google за 129 долларов. У меня есть это на моей кухне, рядом с моим Амазонским Эхо, на подоконнике, на восток. (Здесь нечего сказать. Это подключенный динамик. Снова и снова.)

Аппаратное обеспечение

Как и следовало ожидать от такого рода продуктов, в окне Google Home не так много всего происходит. Оратор. Шнур питания. Вот и все. Шнур аккуратно (вертикально) вставляется в основание динамика, и вы подключаете удивительно большую настенную бородавку. Скрытые огни вспыхивают через обрезанный верх, и Google Home оживает.

Настройка достаточно проста. Запустите переименованное приложение Google Home (ранее приложение Chromecast), и оно обнаружит динамик Google Home и предложит вам его настроить. Оттуда вы дадите ему доступ к вашему Wi-Fi и вашей учетной записи Google, и вы уже в пути.

Будучи немного коротким и присевшим на корточки, я полагаю, что у меня есть предрасположенность к продуктам такого же роста. Принимая во внимание, что Amazon Echo является высоким и тощим - я все еще вижу его как черный обелиск - Google Home гораздо более толстый. Это немного ниже 6 дюймов в высоту, и вспыхивает почти до 4 дюймов в талии. В отличие от «Эха», я совсем не боюсь, что переверну его, особенно на своей занятой кухне.

Как спикер, Google Home на удивление хорош.

Матовый белый корпус занижен. Я немного волнуюсь из-за того, что я не могу запачкать его на кухне - еда и соус могут летать - но в то же время он не показывает масла из пальцев, как вы попали на Эхо. Это победа. В конечном итоге мы также сможем заменить штаны из ткани, которые носит Google Home, на что-то более притягательное. Но сейчас это серая основа. На задней панели есть неудобно расположенная кнопка включения / выключения микрофона - в те времена, когда вы не хотите, чтобы Google Home слушал вас.

А Google Home слушает вас. Микрофоны дальнего поля являются законными. Я могу говорить мягким голосом с расстояния в 10 футов, стараясь не разбудить спящих детей, жену или собаку, и это меня слышит. И в качестве действительно милой уловки, Google достаточно умен, чтобы отвечать в Google Home, только если у вас есть телефон поблизости, который также был вызван горячим словом «ОК, Google». Ницца.

Как спикер, Google Home на удивление хорош. Здесь есть, что сказать о толстых низах, но количество басов, исходящих от 2-дюймовых динамиков, действительно впечатляет. Это касается как музыки, так и устной речи.

Первое не должно быть пропущено здесь. Я не использую Amazon Echo в качестве динамика Bluetooth, потому что Bluetooth все еще довольно ужасен даже после всего этого времени. Это ужасно, чтобы подключиться. Это ужасно отключиться. Это ужасно, когда ты забываешь, что ты подключен и начинаешь передавать каждый звук со своего телефона в другую комнату и тратить несколько секунд на размышления о том, что, черт возьми, происходит.

Главная страница Google, тем не менее, является правильной целью "Cast". То есть, если вы знакомы с Chromecast и Chromecast Audio, он будет отображаться как устройство, на которое вы можете отправлять мультимедиа - и только мультимедиа, а не весь вывод телефона. Google Home выполняет потоковую передачу - ваш телефон только что сказал, куда идти. (Для меня этот протокол Cast все еще является одним из лучших достижений Google за последние пару лет.)

Конечно, голос тоже очень важен. Google Home говорит с вами. Он отвечает на ваши вопросы. Это дает вам информацию. Это может быть немного более неуклюжим, чем я хотел бы. Сказать «ОК, Google …» перед каждой командой - это своего рода фонетический беспорядок, и его не так просто сказать, как просто «Алекса …» (но, с другой стороны, это, вероятно, делает его лучше для запуска фразы).

Будучи привязанным к Google и моей учетной записи Google, Google Home может ответить гораздо больше.

Для хорошего начала, попробуйте «ОК, Google. Расскажите мне о моем дне». Вы получаете информацию о времени и погоде, а затем краткое изложение вашего графика. У меня встреча в 8 утра. Круто. Я не ожидал напоминания о своем единственном напоминании - «Кстати, не забудьте принять таблетку». Приятное прикосновение. Затем он начнет появляться в новостях, точно так же, как это делает Amazon со своей функцией Flash Briefing.

Будучи привязанным к Google и моей учетной записи Google, Google Home может ответить гораздо больше. (Здесь есть удобный список.) Это не значит, что нет места для улучшений. Я могу прочитать мое расписание обратно, но пока не могу ничего добавить к нему через Google Home. (Конечно, голосовая связь на моем телефоне работает отлично.)

Подобные неприятности показывают, насколько молодым является Google Home. (И напоминает мне о первых днях работы Amazon Echo.) Подключенный динамик работает так же хорошо, как и подключенный.

Вы ограничены (при запуске) только четырьмя музыкальными источниками, по крайней мере, напрямую. (Это Google Play Music, YouTube Music, Spotify и Pandora.) Это, безусловно, покрывает потребности многих людей, но четыре источника - это всего лишь четыре источника. Но, опять же, Google Home - это идеальная цель для Cast, так что вот и все.

Google Home также будет служить подключенным домашним хабом. Но при запуске он доступен только для Philips Hue, Nest и Samsung SmartThings. Этот список будет расти по мере того, как Google открывает свой новый портал «Действия» для расширения Google Assistant. Ищите это в декабре. Но в первые недели все было ограничено. Это очень ясно, хотя (и я уже говорил ранее) - у Google есть надлежащая основа смартфона здесь.

(Кстати, Google Home не только включает и выключает подсветку Philips Hue, но и контролирует цвета. Alexa не может.)

То, что вы действительно хотите сделать, это потратить некоторое время в настройках Google Home. Они немного погребены - зайдите в приложение «Домой», затем «Устройства» в выпадающем меню, затем нажмите «Переполнение» и выберите настройки. Но тогда вы сможете настроить беспорядок вещей. Вышеупомянутые «Home Control» варианты освещения и гнезда. Вы можете выбрать, какие источники новостей вам читать и в каком порядке. (Этот список чертовски обширен.) Вы можете выбрать то, что вы хотите получить обратно, как часть этой вещи «Расскажи мне о моем дне».

Здесь также есть функция Chromecast - вы можете указать Google Home воспроизводить музыку или видео по определенным целям. (У меня, однако, есть разные степени успеха. И в любом случае я думаю, что это может быть нишевым случаем, и запуск визуальных потоков с телефона или планшета в конечном итоге будет легче.)

И, наконец, если вы хотите использовать Google Home для вызова Uber, вы также можете связать свою учетную запись здесь.

Суть (пока)

Google Home это вещь. И как таковая, это вещь, которую необходимо пересмотреть. Но это далеко не полный обзор, потому что Google Home далеко не полный продукт. Это взгляд на Google Home прямо сейчас. Подобно Amazon Echo и Alexa, Google Home и Google Assistant будут развиваться. Много.

Протокол Cast для меня все еще является одним из лучших достижений Google за последние пару лет.

Другими словами, Google Home в первый день - это то, что вы ожидаете от Google Home в первый день. У вас действительно хороший оратор и способный, но ограниченный помощник. И у вас есть легко перемещаемая цель Cast, которую можно сгруппировать (a la Sonos) для освещения всей музыки.

Как уже упоминали другие - и как мы уже говорили с тех пор, как Google впервые показал нам это интересное видео о продуктах в Google I / O еще в мае, - Google Home в настоящее время обслуживает только одного мастера. То есть к нему можно привязать только одну учетную запись Google. Так что, хотя я могу достаточно легко получить обзор моего дня, моя жена не может получить ее. Это большая заслонка. (Конечно, Google знает об этом ограничении и зашёл так далеко, что сказал «Связанные аккаунты» в настройках. Они включены.)

Тогда есть вопрос цены. Главная страница Google стоит на 50 долларов дешевле, чем Amazon Echo. Но, как и «Эхо», это все еще немного больше, чем я думаю, я хочу потратить на то, чтобы загрузить свой дом этими вещами. По крайней мере, пока. Дело не в том, что 129 долларов - это плохая цена для Google Home, особенно в первый день. Но купить пару за 99 долларов было бы проще.

Для поклонника Google / Android Google Home не представляет никакой сложности. У него есть все идеи Alexa, в правильной экосистеме, с полной силой Google. (Думаю, это тоже выглядит немного лучше.) Если вы не пользователь Google, то вы не получите от этого столько пользы, насколько это касается помощников. Но это не значит, что это пресс-папье. Не вряд ли.

Смотрите в Google