Одной из многих жертв 2016 года стал Pebble - первые «основные» умные часы, если такая категория существует. Для многих из нас, кто живет и дышит мобильными технологиями, оригинальный Pebble был откровенным устройством - это был маленький, относительно стильный носимый компьютер, который освободил нас от обычной проверки телефона.
Подобно тому, как электронная почта в вашем кармане была идеей, которая подтолкнула первые смартфоны к ранним пользователям, считалось, что уведомления на вашем запястье породят целый новый класс компьютеров. Таковы были результаты этих умных часов, что за первые 18 месяцев было продано более 1 миллиона единиц. В техническом журнале казалось, что у всех есть Pebble - более половины команды Mobile Nations на CES 2014 носили вещи. (И было забавно наблюдать за синхронизированным поднятием запястья, которое получалось, когда мы все получали одно и то же групповое электронное письмо или мгновенное сообщение.)
Оригинальный Pebble был великолепен благодаря своей простоте - о качественных современных умных часах совершенно забыли.
Оригинальный Pebble был великолепен из-за своей простоты. Он сделал несколько вещей, но сделал это хорошо. Однако, похоже, что индустрия в целом, видя траекторию движения смартфонов, хотела разработать умные часы в том же духе - больше вычислительной мощности, большие и лучшие экраны, больше функциональности.
На заре 2017 года очевидно, что этот подход потерпел неудачу - потребители не хотят умных часов такими, какими они существуют сегодня. Это отражено в состоянии Android Wear на данный момент, когда программное обеспечение не получило значимого обновления более года, так как Google полностью обновляет систему сверху вниз. Даже Motorola, производитель критически хвалившейся серии Moto 360, выходит из игры для носимых, ссылаясь на низкий спрос. И все же будущее Android Wear продолжает развивать его в том же непопулярном направлении. В Wear 2.0 вы получите магазин приложений для часов, крошечную клавиатуру и гигантское колесо приложений для прокрутки. Что говорит о том, что умные часы будущего Android будут продолжать гоняться за современными телефонами с точки зрения функциональности.
Люди не хотят ковыряться в ящиках приложений, крошечных кнопках и едва читаемом тексте. Они не хотят набирать текстовые сообщения на клавиатуре размером четверть. Если это займет более 10 секунд, они просто вынут свой телефон. И телефон сделает все эти вещи лучше, чем часы.
Если это займет более 10 секунд, вы просто вытащите свой телефон.
Дополнительные функциональные возможности - в частности, возможность подключения LTE, теперь включенная в высококлассные носимые устройства, - обходятся тем, как выглядят часы. Более сложная функциональность, мощные процессоры и сотовая связь требуют больших батарей и больших экранов, что делает их громоздкими и непривлекательными. Тем не менее, производители продолжают избивать этот камень в надежде получить кровь. Например, новейшие часы Samsung Gear S3 обеспечивают дополнительную функциональность в более широком, более мужском, ношении. Похоже, Samsung решила пойти на львиную долю людей, уже покупающих умные часы, вместо того, чтобы сделать эту категорию более привлекательной для миллиардов людей, которые владеют смартфоном, но не имеют наручного компьютера.
К чести Самсунга, можно легко не обращать внимания на весь этот дополнительный пух, если вы этого не хотите - как я это делаю с моим Gear S2. Но вы могли бы вернуться к значению «Эй, посмотрите на все эти вещи, которые мы сделали, которые вы можете игнорировать».
Успех Fitbits (и лет назад, Pebbles) в мире показывает, что массовый рынок хочет что-то отслеживать их упражнения и показывать им уведомления. В будущем вы, вероятно, сможете добавить мобильные платежи в этот список действительно полезных, удобных и экономящих время основных функций. Что-то большее, чем это, в лучшем случае будет нацелено на таких технических ботаников, как мы. И как мы узнали с нынешними носимыми устройствами, даже тогда новинка изнашивается через некоторое время.
Apple Watch - безусловно, самые успешные «умные часы» на данный момент - продаются не из-за его функциональности как компьютера на основе запястья, а из-за своего дизайна, бренда Apple и угла моды и фитнеса, который компания продвигает. за прошедший год. Это больше соответствует мыслительному процессу обычных потребителей, когда дело доходит до покупки носимого - или, черт возьми, любого модного продукта. Вы покупаете его, потому что он выглядит круче, чем Fitbit, и удовлетворяет те же самые основные потребности. Все остальное является бонусом.
Так что в следующем году я бы хотел видеть умные часы в меньшей степени за погоней за функциями и сосредоточиться на основной функциональности, которая делает носимые устройства действительно полезными. Вероятность того, что это произойдет, является дискуссионной - Android Wear сейчас находится на противоположной траектории, как и платформа Samsung от Gear.
Но, может быть, со временем производители начнут вспоминать, с чем в первую очередь стоит обратить внимание на умные часы. Если они это сделают, эта нишевая категория продуктов может в конечном итоге попасть в мейнстрим.
